Νέα Υόρκη Part 1 - Αξιοθέατα

Από πού να αρχίσω και πού να τελειώσω γι αυτήν την πόλη, η οποία θεωρείται η Μέκκα του πολιτισμού. Ό,τι και να γράψω, όσες εμπειρίες και να μοιραστώ μαζί σας, πάντα θα υπάρχει και κάτι άλλο που μπορείτε να ζήσετε στη μητρόπολη του πλανήτη. Παρόλα αυτά, θα προσπαθήσω να σας διηγηθώ όσο λεπτομερέστερα γίνεται αυτό το οποίο ζήσαμε στη Νέα Υόρκη. Βέβαια, η διήγηση θα γίνει σε περισσότερες από μία δημοσιεύσεις, γιατί θα μιλήσουμε για δύο ταξίδια που κάναμε εκεί και οπότε όπως καταλαβαίνετε αυτά που είδαμε ήταν πάρα πολλά. Το πρώτο μέρος του άρθρου μας για τη Νέα Υόρκη θα περιλαμβάνει τα αξιοθέατα, τα οποία επισκεφτήκαμε, το δεύτερο μέρος κάποιες γειτονιές (http://tips4fortrips.blogspot.gr/2014/02/part-2.html) και το τρίτο μέρος τρόπους να διασκεδάσετε στην πόλη που, κυριολεκτικά, δεν κοιμάται ποτέ. Ας ξεκινήσω, όμως, με κάποια ιστορικά στοιχεία.
Η Νέα Υόρκη το 1624 κατοικούταν από Ολλανδούς και ονομαζόταν Νέο Άμστερνταμ. Αργότερα, πέρασε στους Άγγλους και ονομάστηκε Νέα Υόρκη, προς τιμήν του Δούκα της Υόρκης. Στη συνέχεια, πέρασε και πάλι στους Ολλανδούς, για λίγο όμως, και μετά πάλι στους Άγγλους, μέχρι το 1783, όπου αναγνωρίστηκε η Ανεξαρτησία της Αμερικής.
Σήμερα, η Νέα Υόρκη είναι η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη των ΗΠΑ και η πρωτεύουσα του κόσμου, αφού φιλοξενεί τα κεντρικά γραφεία του ΟΗΕ, ενώ είναι και το σημαντικότερο οικονομικό κέντρο του πλανήτη. Αποτελείται από 5 διαμερίσματα, το Bronx, το Brooklyn, το Manhattan, το Queens και το Staten Island.

Όταν φτάνει κανείς στη Νέα Υόρκη μένει έκπληκτος από την πρώτη κιόλας στιγμή. Η πόλη φαίνεται τόσο γνώριμη και ταυτόχρονα τόσο εντυπωσιακή. Κάθε πράγμα που βλέπεις, το έχεις ξαναδεί στις ταινίες. Σε κάθε γωνιά της πόλης που πηγαίνεις αισθάνεσαι ότι έχεις ξαναβρεθεί. Είναι πραγματικά εντυπωσιακή η αίσθηση του ότι γνωρίζεις την πόλη, χωρίς να έχεις ξαναταξιδέψει σ' αυτήν.

Φυσικά, μιλάμε για μια πολυ-πολιτισμική χώρα, με μετανάστες από όλον τον κόσμο. Το περίεργο στην περίπτωση της Νέας Υόρκης είναι το πώς όλοι αυτοί οι άνθρωποι, με τις διαφορετικές κουλτούρες, ήθη και έθιμα μπόρεσαν και αφομοιώθηκαν σε μια κοινωνία, η οποία ευημερεί και στην οποία όλα λειτουργούν πολύ καλά.

Ας ξεκινήσουμε, όμως, την περιήγησή μας στη Νέα Υόρκη...

Μια καλή εποχή για να πας εκεί είναι η άνοιξη. Το χειμώνα στη Νέα Υόρκη έχει πάρα πολύ κρύο, ενώ το καλοκαίρι έχει αφόρητη ζέστη. Εμείς, την πρώτη φορά πήγαμε ήταν μέσα Ιουνίου και είχε αρκετή ζέστη, με τη θερμοκρασία γύρω στους 33 βαθμούς κελσίου, αρκετή αν θες να περπατήσεις και να δεις την πόλη. Στο δεύτερο ταξίδι μας, το οποίο ήταν μέσα Μαϊου, η θερμοκρασία ήταν πολύ καλή, αλλά έβρεξε 2 από τις ημέρες που είμασταν εκεί. Παρόλα αυτά, ο καιρός μας βοήθησε να κάνουμε πολλά πράγματα και οργανωθήκαμε, έτσι ώστε τις ημέρες που έβρεχε να δούμε μουσεία και κλειστούς χώρους.
Η διαμονή μας ήταν στο Κουίνς, το μεγαλύτερο από τα 5 διαμερίσματα της Νέας Υόρκης. Το Κουίνς είναι απέναντι από το Μανχάταν και η θέα του τελευταίου από το δωμάτιο του ξενοδοχείου ήταν καταπληκτική. Επίσης, μέναμε πολύ κοντά σε σταθμό μετρό και πολύ κοντά στο Μανχάταν. Θεωρώ ότι το Κουίνς είναι μια καλή επιλογή για να μείνετε κατά το ταξίδι σας εκεί, γιατί, εκτός της πολύ ωραίας θέας του Μανχάταν, ίσως βρείτε και πιο φθηνά ξενοδοχεία. Το μετρό πάει παντού και θα σας βολέψει για τις μετακινήσεις σας, ενώ το εισιτήριό του δεν είναι ιδιαίτερα ακριβό.
Μια πρώτη γνωριμία μας με την πόλη ήταν η βόλτα γύρω από το Μανχάταν με πλοίο, το οποίο ξεκινούσε  από τη 42st. Επιλέξαμε το Full Island Cruise για να κάνουμε ολόκληρο το γύρο του Μανχάταν, αλλά μια αλλαγή στο πρόγραμμα του πλοίου δε μας επέτρεψε να κάνουμε όλο το γύρο. Πάντως, η θέα του Μανχάταν από το πλοίο είναι πολύ εντυπωσιακή και σας συστήνω το γύρο ανεπιφύλακτα. Η εμπειρία θα είναι μοναδική. Το πλοίο φτάνει κοντά στο άγαλμα της Ελευθερίας, το σήμα κατατεθέν της Νέας Υόρκης, το οποίο βρίσκεται στο Liberty Island.

Το άγαλμα της Ελευθερίας αντιπροσωπεύει τη ρωμαϊκή θεά της ελευθερίας και είναι τοποθετημένο στην είσοδο του λιμανιού της Νέας Υόρκης, για να είναι ορατό σε όποιον μπαίνει ή βγαίνει από το λιμάνι. Το άγαλμα ήταν δώρο των Γάλλων προς τους Αμερικάνους στην επέτειο των 100 χρόνων ανεξαρτησίας των Αμερικάνων, ως ένδειξη της γαλλοαμερικανικής φιλίας. Το ύψος του είναι 64,5 μέτρα χωρίς τη βάση, ενώ με τη βάση σχεδόν διπλασιάζεται.
Με το πλοίο θα έχετε τη δυνατότητα να δείτε και τις τρεις πιο γνωστές γέφυρες του Μανχάταν, όπου οι Νεοϋορκέζοι τις αποκαλούν BMW, τη γέφυρα του Brooklyn, τη γέφυρα του Manhattan και τη γέφυρα Williamsburg.

Brooklyn Bridge

Και οι τρεις γέφυρες διασχίζουν τον ποταμό East River της Νέας Υόρκης και συνδέουν το Μανχάταν με το Μπρούκλιν, σε διαφορετικά σημεία της πόλης. Από το πλοίο βλέπεις και το Queens, όλους τους ουρανοξύστες του Μανχάταν και το Columbia University. Κανονικά, με βάση το δρομολόγιο θα έπρεπε να δούμε, το Harlem, το Yankee Stadium και να γυρίσουμε από την πλευρά του New Jersey,αλλά όπως σας προανέφερα αυτό άλλαξε στην πορεία. Η αλήθεια είναι ότι δεν είχαμε εξαρχής ενημέρωση για το ότι δε θα γίνει ολόκληρος ο γύρος του Μανχάταν και πληρώσαμε ολόκληρο το αντίτιμο του εισιτηρίου. Παρόλα αυτά, στο τέλος της διαδρομής πήγαμε για να παραπονεθούμε και ο υπάλληλος μας έδωσε πίσω το 20% της τιμής του εισιτηρίου, χωρίς να έχει ιδιαίτερες αντιρρήσεις.
Γέφυρα του Brooklyn: Την περπατήσαμε και μας άρεσε πολύ. Έχει μήκος 1,8km περίπου και ο δρόμος για τους πεζούς και τα ποδήλατα είναι πάνω από αυτόν για τα αυτοκίνητα. Ίσως είναι η ωραιότερη κρεμαστή γέφυρα του Μανχάταν. Είναι από τις πιο παλιές γέφυρες των ΗΠΑ και η πρώτη στην οποία χρησιμοποιήθηκαν σύρματα από χάλυβα. Οι γρανιτένιοι πύργοι της είναι γοτθικού ρυθμού, ενώ έχει χαρακτηρισθεί ως Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο Μηχανικής από την Αμερικανική Εταιρία Πολιτικών Μηχανικών.

Μια καλή ιδέα για να δείτε κάποια μαζεμένα αξιοθέατα του Μανχάταν είναι να κάνετε μια βόλτα; κατά μήκος της 5ης λεωφόρου. Θα συναντήσετε, όχι μόνο όλους τους μεγάλους οίκους μόδας, αλλά και πολλά από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης. Από τα πιο γνωστά είναι και το Empire State Building.
Η Νέα Υόρκη ονομάζεται και Empire State και από εκεί πήρε το όνομά του το ομώνυνο κτήριο. Σήμερα είναι ο 2ος ψηλότερος ουρανοξύστης των ΗΠΑ, μετά το Freedom Tower. Βρίσκεται στην 5η λεωφόρο, στη συμβολή με την 34η οδό. Έχει ανακυρηχτεί, όπως και η γέφυρα του Brooklyn, ως Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο από την Αμερικανική Εταιρία Πολιτικών Μηχανικών. Έχει 102 ορόφους, εκ των οποίων οι 86 χρησιμοποιούνται για εμπορικούς σκοπούς. Εμείς ανεβήκαμε και θαυμάσαμε τη θέα από τον 86ο όροφο. Η καλύτερη ώρα για να ανεβείτε είναι λίγο πριν τη δύση του ηλίου, ώστε να δείτε τη Νέα Υόρκη και με το φως της ημέρας, αλλά και φωτισμένη τη νύχτα.

Empire State Building

Chrysler Building

Times Square

Rockefeller Center: Βρίσκεται και αυτό στην 5η λεωφόρο. Το μεγαλύτερο ιδιωτικό συγκρότημα κτηρίων στον κόσμο, το οποίο αποτελείται από 19 κτήρια και καταλαμβάνει έκταση 22 στρεμμάτων. Κατασκευάστηκε με τη χρηματοδότηση της γνωστής οικογένειας τραπεζικών Rockefeller και ήταν η απάντηση του καπιταλισμού στην οικονομική κρίση του 1929. Σήμερα, το συγκρότημα στεγάζει το τηλεοπτικό δίκτυο NBC και όχι μόνο. Στο συγκρότημα υπάρχουν σχεδόν τα πάντα, εταιρίες, εστιατόρια, καφετέριες, το γνωστό παγοδρόμιο, και μαζί με το Central Park αποτελούν μια πραγματική όαση στην καρδιά της Νέας Υόρκης.

Άγαλμα του Προμηθέα

Άγαλμα του Άτλαντα

Ναός Αγίου Πατρικίου: Βρίσκεται στην 5η λεωφόρο, απέναντι από το Rockefeller. Είναι νεογοτθικού ρυθμού ρωμαιοκαθολικός ναός και καταλαμβάνει ένα ολόκληρο οικοδομικό τετράγωνο. Είναι πολύ εντυπωσιακός και μεγάλος, μπορεί να φιλοξενήσει μέχρι 2200 άτομα.

Ναός Αγ Πατρικίου

Central Park: 'Ο,τι πρέπει για χαλάρωση μετά τα ψώνια και τις βόλτες σας. Βρίσκεται μες στην καρδιά του Μανχάταν και καλύπτει έκταση 3,4 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Μέσα στο Central Park μπορείτε να κάνετε διάφορες δραστηριότητες. Ένας καλός τρόπος για να το γυρίσετε είναι να νοικιάσετε ποδήλατο. Υπάρχουν πολλά συντριβάνια, αγάλματα, το Strawberry Fields (μνημείο στη μνήμη του John Lennon).

Strawberry Fields

Για τη βόλτα σας στο πάρκο μπορείτε, επίσης, να νοικιάσετε μηχανοκίνητα αμαξάκια ή άμαξες. Αν έχει καλό καιρό μπορείτε να νοικιάσετε και κανό και να κάνετε μια βόλτα στη λίμνη μπροστά από το Boathouse ή να καθήσετε στο Boathouse να απολαύσετε ένα απεριτίφ.

Βγαίνοντας από το Central Park στην Central Park West θα δείτε το περίφημο Dakota, το οποίο είναι γνωστό ως το σπίτι του John Lennon. Εκεί ζουσε ο διάσημος μουσικός, ιδρυτικό μέλος των Beatles και έξω από αυτό το κτήριο δολοφονήθηκε. Σήμερα, το Dakota θεωρείται ένα από τα πιο πολύτιμα κτήρια κατοικιών στο Μανχάταν και τα διαμερίσματά του πωλούνται από 4 έως 30 εκατ δολάρια.

Dakota Building

Times Square: Ίσως η πλατεία με τη μεγαλύτερη κίνηση και τους περισσότερους τουρίστες στον κόσμο. Πάντως είναι σίγουρα η πιο γνωστή πλατεία του πλανήτη. Είναι γνωστή για τα θέατρά της, τα σινεμά και τις πολύχρωμες πινακίδες νέον με τις διαφημίσεις της. Εκεί βρίσκεται και η περίφημη μπάλα, η οποία την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, στις 23:59, ξεκινάει και κατεβαίνει από την κορυφή του παλιού κτηρίου της New York Times και φτάνει στη βάση του κτηρίου ακριβώς τα μεσάνυχτα. Η κίνηση, η πολυχρωμία, ο πολύς θόρυβος συνθέτουν ένα πολύ ζωντανό και ιδιαίτερο, αλλά και πολύ κιτς σκηνικό, το οποίο πρέπει οπωσδήποτε να ζήσετε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας.

Στην Times Square μπορείτε να φτάσετε από την 5η λεωφόρο, στρίβοντας στην 42η οδό. Θα βρείτε πάρα πολλά πράγματα να κάνετε, όλες τις ώρες της ημέρας. Εμείς πήγαμε εκεί και για φαγητό και για ποτό, θέατρο, στο μουσείο Madame Tussauds, στο Believe it or not και γενικά, χωρίς να το επιδιώκουμε ιδιαίτερα, βρίσκαμε συνεχώς πράγματα να κάνουμε στην περιοχή, στα οποία όμως θα επεκταθώ σε επόμενη δημοσίευση.

Grand Central: Αυτός ο ιστορικός σιδηροδρομικός σταθμός της Νέας Υόρκης είναι ο μεγαλύτερος του κόσμου, με τις περισσότερες πλατφόρμες. Βρίσκεται στη 42st και 87 Ε. Στεγάζεται σε ένα εντυπωσιακό κτήριο. Αν βρεθείτε προς τα εκεί μπείτε μέσα να ρίξετε μια ματιά.
One World Trade Center (Freedom Tower): Αυτή τη στιγμή είναι το πιο ψηλό κτήριο στη Νέα Υόρκη. Κατασκευάστηκε στη θέση όπου ήταν χτισμένοι οι δίδυμοι πύργοι της Αμερικής, μετά την τρομοκρατική επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, τη μεγαλύτερη που έχει γίνει ποτέ στην ιστορία. Αρχικά, είχε αποφασιστεί να δοθεί στον ουρανοξύστη το όνομα Freedom Tower, το οποίο όμως στην πορεία άλλαξε σε One World Trade Center. Το ύψος του είναι 1776 πόδια και λέγεται ότι συμβολίζει το έτος διακύρηξης της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ.

Το σημείο που βρίσκονταν οι Δίδυμοι Πύργοι (2010)

Freedom Tower (2013)

Διασκεδάστε στη Βιέννη

Prater: Ένας από τους πιο γνωστούς τόπους αναψυχής στον κόσμο. Ο αυτοκράτορας Ιωσήφ Β' άνοιξε το Prater για το κοινό το 1766. Πριν το 1766 η περιοχή χρησιμοποιούταν ως βασιλικός κυνηγότοπος, ενώ η πρώτη ιστορική αναφορά της χρονολογείται το 1162. Επισκεφτήκαμε το Prater χειμώνα και όπως ήταν αναμενόμενο τα περισσότερα παιχνίδια του λούνα παρκ Wurstelprater που βρίσκεται στην περιοχή ήταν κλειστά. Η περίοδος λειτουργίας όλων των παιχνιδιών είναι από 15 Μαρτίου έως τέλος Οκτωβρίου. Παρόλα αυτά βρήκαμε αρκετά παιχνίδια ανοιχτά, μεταξύ των οποίων η περίφημη ρόδα Riesenrad. Η ρόδα αποτελεί ορόσημο για τη Βιέννη. Άνοιξε για το κοινό στις 3 Ιουλίου 1897, με 30 βαγόνια και πλήθος Βιεννέζων να συνωστίζονταν για να απολαύσουν τη θέα της πόλης από τα 65 μέτρα ύψος, όπου φτάνει η ρόδα. Κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου η γιγάντια ρόδα σταμάτησε να λειτουργεί και άνοιξε πάλι για το κοινό μετά το τέλος του πολέμου. Κατά τις τελευταίες μέρες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου η ρόδα καταστράφηκε από φωτιά, αλλά ανακατασκευάστηκε σε χρόνο ρεκόρ και ξαναλειτούργησε το 1947.
Ανεβήκαμε στη ρόδα, αλλά ok... Προσωπικά, δεν μπορώ να πω ότι ενθουσιάστηκα. Ωστόσο, αυτό που με εντυπωσίασε ήταν η στοιβαρή κατασκευή της. Όσον αφορά τη θέα, δεν μπορώ να πω ότι ήταν κάτι ιδιαίτερο. Καταρχάς, η Βιέννη δεν είναι και τόσο εντυπωσιακή όταν τη βλέπεις από ψηλά, αλλά ούτως ή άλλως στο λούνα παρκ υπάρχει και το Praterturm το οποίο σε ανεβάζει στα 117 μέτρα ύψος.

Κονσέρτα: Δυστυχώς, λόγω περιόδου, δεν καταφέραμε να βρουμε εισιτήρια για κάποιο κονσέρτο στην όπερα της Βίεννης. Παρόλα αυτά προμηθευτήκαμε εισιτήρια για την ορχήστρα του παλατιού Σένμπρουν, η οποία παρουσίαζε κονσέρτο με κομμάτια των Μότσαρτ και Στράους. Τα εισιτήρια τα προμηθευτήκαμε στο δρόμο, από ανθρώπους που φορούσαν κόκκινες κάπες και υπάρχουν σε διάφορα σημεία της πόλης, για να πουλήσουν εισιτήρια. Δεν μπορώ να πω ότι η ορχήστρα δεν ήταν καλή, αλλά η αλήθεια είναι ότι περιμέναμε το θέαμα να είναι κάπως τουριστικό, από τον τρόπο με τον οποίο προμηθευτήκαμε τα εισιτήρια, γεγονός που μας επιβεβαίωσε και κάποιος Βιεννέζος. Συγκεκριμένα, μας είπε ότι αυτά τα κονσέρτα είναι σαν να έρθει αυτός στην Αθήνα και να πάει να ακούσει συρτάκι στην Πλάκα.

Cafe και εστιατόρια

Η Βιέννη έχει πολλά και ατμοσφαιρικά μαγαζιά, για καφέ ή φαγητό. Η διακόσμησή τους είναι ιδιαίτερα προσεγμένη και μέσα σε πολλά από αυτά αισθάνεσαι ότι βρίσκεσαι σε άλλη εποχή. Σε όλα τα καφέ και τα εστιατόρια της πόλης είναι υποχρεωτικό να αφήσεις το μπουφάν σε γκαρνταρόμπα, η τιμή της οποίας είναι 1 ευρώ το άτομο. Υπερβολικό, ίσως, για τα  ελληνικά δεδομένα, αλλά γεγονός που δείχνει το πόση σημασία δίνουν οι Αυστριακοί στην αισθητική.

Cafe Demel: Το καφέ που μου άρεσε περισσότερο απ' όλα. Με πολλή ωραία σοκολάτα βιεννουά και καταπληκτικά γλυκά. Πολυτελής χώρος, με πολύ κόσμο, τόσο τουρίστες, όσο και Βιεννέζους. Το μοναδικό καφέ, όπου μας έφεραν δωρεάν νερό σε όση ποσότητα θέλαμε. Το αναφέρω, απλά, επειδή το νερό είναι πανάκριβο στην Αυστρία.

 Cafe Central: Θεωρείται το πιο ιστορικό καφέ της Βιέννης. Άνοιξε το 1876 και έγινε σημείο συνάντησης των πνευματικών της εποχής. Βρίσκεται στο κέντρο της πόλης, κοντά στο Hofburg. Εδώ σύχναζαν προσωπικότητες όπως ο Φρόυντ, ο Λένιν,ο Χίτλερ, ο Τρότσκι κα. Η διακόσμηση με το πιάνο στη μέση της κεντρικής αίθουσας παραπέμπει σε άλλη εποχή, ενώ το καφέ στεγάζεται στο Palais Ferstel, νεογοτθικού ρυθμού, με επιρροές από κτήρια της Ιταλίας.
Sacher cafe: Πήγαμε σε αυτό που βρίσκεται στο ξενοδοχείο Sacher, πίσω από την όπερα. Μας άρεσε ο καφές Melange και φυσικά η Original Sacher Torte, η οποία επιννοήθηκε από τον Franz Sacher. Πρόκειται για ένα είδος σοκολατένιου κέικ με μαρμελάδα βερίκοκο και γλάσο σκούρας σοκολάτας, το οποίο είναι πατέντα και η γνήσια μορφή του γλυκού παρασκευάζεται μόνο στο ξενοδοχείο Sacher της Βιέννης. Κατά την άποψή μου, στο συγκεκριμένο καφέ θα δοκιμάσετε και την ωραιότερη sacher torte. Εμείς όπου αλλού και να την δοκιμάσαμε δε μας έκανε ιδιαίτερη εντύπωση.

Silvio Nickol Gourmet Restaurant: Αυτό το υπέροχο, με 2 αστέρια michelin, εστιατόριο βρίσκεται στο Palais Coburg hotel και είναι μια εμπειρία την οποία πρέπει να ζήσετε. Εξαιρετικές γεύσεις, μια απίστευτα μεγάλη λίστα κρασιών, σε ένα ζεστό περιβάλλον, με φιλικό και άψογο σέρβις, θα σας κάνουν να περάσετε μια αξέχαστη βραδιά!

Do&Co Onyx Bar: Πολύ όμορφο μπαρ στο ξενοδοχείο Do&Co, με πολύ ωραία θέα στον καθεδρικό του Αγίου Στεφάνου. Η διακόσμηση του μπαρ είναι πολύ ιδιαίτερη, με τραπέζια που μοιάζουν με ασημένιους δίσκους.

Εστιατόριο Gasthaus Polsch: Βρίσκεται στην οδό Weihburgasse 17, στο κέντρο της πόλης. Μας το πρότεινε ένας Βιεννέζος, όταν του είπαμε ότι θέλουμε να δοκιμάσουμε τυπική αυστριακή κουζίνα και ήταν πραγματικά ένα τυπικό αυστριακό εστιατόριο, με πολύ νόστιμο φαγητό. Δοκιμάσαμε τις τοπικές σπεσιαλιτέ γκουλάς και ταφελσπίτσε και όχι μόνο. Η ποιότητα των φαγητών ήταν πολή καλή και οι τιμές περισσότερο προσιτές, σε σχέση με οτιδήποτε άλλο δοκιμάσαμε σε εστιατόριο. Αν επιθυμείτε να πάτε, καλό είναι να κάνετε κράτηση, όπως άλλωστε και στα περισσότερα εστιατόρια της Βιέννης, γιατί έχει λίγα τραπέζια και είναι σχεδόν πάντα γεμάτο.

Albertina Passage: Κλαμπ - restaurant, με ζωντανή μουσική με σαξόφωνο, καθημερινά, και καλής ποιότητας φαγητό. Πολύ ωραίος χώρος για διασκέδαση, με πολύ καλό κόσμο. Βρίσκεται δίπλα στην όπερα.

Βιέννη - η Αριστοκρατική

Από την πρώτη στιγμή που έφτασα στη Βιέννη, με το που κατέβηκα από το αεροπλάνο, με εξέπληξε θετικά. Οι βαλίτσες μας είχαν φτάσει στο χώρο παραλαβής πριν καν φτάσουμε εμείς. Φυσικά, από εκείνη τη στιγμή κατάλαβα ότι η Αυστρία είναι μια πολύ οργανωμένη χώρα. Οι Αυστριακοί ήταν πολύ εξυπηρετικοί και πρόθυμοι από την αρχή του ταξιδιού μας, έως το τέλος του.
Η Βιέννη είναι μια πανέμορφη πόλη, πολύ καθαρή, με υπέροχα καλοδιατηρημένα και προσεγμένα κτήρια. Ο κυρίαρχος ρυθμός είναι το μπαρόκ, αλλά υπάρχουν και κτήρια σε γοτθικό ρυθμό ή ροκοκό, ενώ, ακόμα και τα νεότερα κτήρια της Βιέννης δένουν αρμονικά με τα παλαιότερα και δημιουργούν μια ιδιαίτερης ομορφιάς πόλη. Ιδιαίτερα επιβλητικά είναι τα τρία παλάτια της, το Hofburg, το Schonbrunn και το Belvedere. Οι Αψβούργοι, μια από τις σημαντικότερες φεουδαρχικές οικογένειες της Γερμανίας, οι οποίοι βασίλεψαν στην Αυστρία για 640 χρόνια, την ανέδειξαν σε παγκόσμια δύναμη και έχουν αφήσει έντονη τη στάμπα τους μέχρι σήμερα. Η πολιτική που ακολουθούσαν οι Αψβούργοι για την επέκταση των εδαφών τους δεν ήταν τόσο οι πόλεμοι, όσο οι γάμοι πολιτικής σκοπιμότητας. Η πολιτική αυτή συνοψίζεται στο ρητό: ''Οι άλλοι ας πολεμούν, εσύ ευδαίμων Αυστρία νυμφεύου''.
Οι Αυστριακοί μου έδωσαν την αίσθηση φιλήσυχων ανθρώπων, που λατρέυουν τις τέχνες και αυτό αποδεικνύεται από τα πολυάριθμα μουσεία τους και την έντονη αγάπη τους για την κλασική μουσική. Κλασική μουσική ακούγαμε παντού, καθόλη τη διάρκεια του ταξιδιού, από τη στιγμή που μπήκαμε στο αεροπλάνο για Βιέννη (Austrian airlines), στα καφέ, στα παλάτια, ακόμα και μέσα στους καθεδρικούς.
Ένα, ακόμα, πράγμα που μου έκανε εντύπωση ήταν το ότι όλοι οι Βιεννέζοι ήταν πολύ 'καλοβαλμένοι', περιποιημένοι, με ιδιαίτερα προσεγμένο στύλ. Στη Βιέννη μπορεί κανείς να βρει όλους τους επώνυμους οίκους ένδυσης και κοσμημάτων. Όλα τα παραπάνω μαζί δίνουν την αίσθηση ότι βρίσκεσαι σε μια πραγματικά αριστοκρατική και ταυτόχρονα σύγχρονη πόλη.
Ένας καλός τρόπος να έχετε μια γρήγορη επαφή με την πόλη και τα μνημεία της είναι να διασχίσετε τη Ringstraße, η οποία είναι περίπου 4 km και περικλείει πολλά μνημεία της πόλης. Εμείς την περπατήσαμε, για να σταματάμε σε όποιο μνημείο θέλαμε να δούμε, αλλά υπάρχει και η επιλογή του τραμ. Ξεκινήσαμε τη βόλτα μας από το δημαρχείο (Rathaus), το οποίο είναι ένα επιβλητικό νεογοτθικού ρυθμού κτήριο, πολύ δημοφιλές ανάμεσα στα μνημεία της Βιέννης. Το δημαρχείο περιβάλλεται από ένα όμορφο πάρκο, όπου στήνεται και η Χριστουγεννιάτικη αγορά της Βιέννης, η οποία είναι ανοιχτή έως τις 24 Δεκεμβρίου.

Στη συνέχεια κατευθυνθήκαμε προς το κοινοβούλιο μπροστά από το οποίο δεσπόζει η κρήνη της θεάς Αθηνάς.

Μετά το κοινοβούλιο συναντάμε το Museum Quartier, περιοχή όπου υπάρχουν πολλά και σημαντικά μουσεία και τη Maria-Theresien Platz, με το Kunsthistorisches Museum. Συνεχίσαμε προς την όπερα και γυρίσαμε όλο το Ring, περπατήσαμε στο Δούναβη, είδαμε το Πανεπιστήμιο και ξαναβρεθήκαμε στο δημαρχείο. Αυτή ήταν η πρώτη μας επαφή με τη Βιέννη και μπορώ να πω ότι μας άρεσε περισσότερο από ότι περιμέναμε.
Το ταξίδι μας στη Βιέννη ήταν Χριστουγεννιάτικο και την ημέρα των Χριστουγέννων επισκεφτήκαμε τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Στεφάνου, έναν υπέροχο ναό στο κέντρο της πόλης, χτισμένο σε μεικτή μορφή ρομαντικού και υστερογοτθικού ρυθμού. Ο ναός είναι αφιερωμένος στον πρώτο χριστιανό μάρτυρα, τον Αγ. Στέφανο. Βασικά, ο ναός είναι χτισμένος πάνω σε ερείπια 2 παλαιοτέρων ναών. Από την αρχική ρομαντική εκκλησία του 13ου αι σώζονται μόνο η Πύλη των Γιγάντων και οι Πύργοι των Ειδωλολατρών.

Την ημέρα των Χριστουγέννων στο ναό τελείται λειτουργία με την παρουσία ορχήστρας και σοπράνο. Η εμπειρία που ζήσαμε ήταν μοναδική. Τη λειτουργία των ιερέων ακολουθούσε η ορχήστρα με τη σοπράνο και μετά πάλι οι ιερείς.
Ο καθεδρικός δεν είναι ο μοναδικός στον οποίο είδαμε ορχήστρα. Την παραμονή Χριστουγέννων το βράδυ είχαμε την τύχη να δουμε ορχήστρα και στον καθεδρικό St Michael που βρίσκεται δίπλα στο παλάτι Hofburg.
Ζωολογικός κήπος Tiergarten Schonbrunn: Είναι ο παλαιότερος ζωολογικός κήπος στον κόσμο. Βρίσκεται δίπλα στα θερινά παλάτια των Αψβούργων και χρονολογείται από το 1752. Κάποτε ήταν αυτοκρατορικός κυνηγότοπος. Μετά από διαταγή της Μαρίας Θηρεσίας χτίστηκε γύρω του τείχος
25km, το οποίο διασώζεται ακόμα και σήμερα. Ο ζωολογικός κήπος άνοιξε για το κοινό το 1923. Έδω φιλοξενούνται 6000 είδη ζώων και ψαριών, μεταξύ των οποίων το γιγάντιο πάντα. Αποφασίασαμε να επισκεφτούμε το ζωολογικό κήπο την ημέρα που θα πηγαίναμε στο Σένμπρουν και έχω την αίσθηση ότι ο καλύτερος τρόπος να επισκεφτείτε και τα δύο μνημεία μαζί είναι να περπατήσετε το ζωολογικό και να βγείτε στους κήπους του Schonbrunn. Το εισιτήριο και για τα δύο είχε 21 ευρώ. Δείτε παρακάτω μερικά από τα ζώα που είδαμε.

Θερινά παλάτια - Schonbrunn: Οι Αψβούργοι είχαν εδώ, το 17ο αι, ένα μικρό παλάτι, ως τόπο αναψυχής, το οποίο καταστράφηκε το 1683. Μετά τη νίκη κατά των Οθωμανών, ο αυτοκράτορας Λεοπόλδος ο Α' ανέθεσε στον αρχιτέκτονα του ρυθμού μπαρόκ Φίσσερ φον Ερλαχ να χτίσει ένα κηνυγετικό παλάτι. Μισό αιώνα αργότερα, η Μαρία Θηρεσία έδωσε εντολή να αναμορφωθεί το Σένμπρουν ως επίσημη θερινή διαμονή από τον αρχιτέκτονα Νικόλαο Πακάσσι, στο ρυθμό του ροκοκό.Το παλάτι είναι πολύ εντυπωσιακό, με ωραίους μεγάλους κήπους.

Δυστυχώς, οι φωτογραφίες μέσα στα παλάτια δεν επιτρέπονταν και δεν υπάρχει διαθέσιμο υλικό, αλλά τα δωμάτια δείχνουν την αίγλη και την πολυτέλεια στην οποία ζούσαν οι αυτοκράτορες. Μεταξύ των δωματίων θα επισκεφτείτε και την αίθουσα των κατόπτρων, η οποία χρησιμοποιούταν από τη Μαρία Θηρεσία για γιορτές σε στενό οικογενειακό περιβάλλον και μικρές συναυλίες. Εκεί έδωσε και την πρώτη του συναυλία ο Μότσαρτ, σε ηλικία μόλις 6 ετών. Αν αποφασίσετε να κάνετε το Grand Tour των δωματίων, θα επισκεφτείτε και το δωμάτιο των εκατομμυρίων, από τα πιο ιδιαίτερα του παλατιού. Είναι από τους πολυτιμότερους χώρους του παλατιού και οφείλει το όνομά του στην επένδυση των τοίχων του με ένα σπάνιο ξύλο τριανταφυλλιάς, στο οποίο έχουν τοποθετηθεί υπό μορφή κολλάζ ινδο-περσικές μικρογραφίες.
Στην περίοδο των εορτών λειτουργεί χριστουγεννιάτικη αγορά στο παλάτι, η οποία είναι από τις ελάχιστες αγορές της πόλης οι οποίες είναι ανοιχτές την ημέρα των Χριστουγέννων.
Παλάτι Hofburg: Βρίσκεται στο κέντρο της πόλης. Εκεί ήταν οι χειμερινές κατοικίες των αυτοκρατόρων, ενώ σήμερα κάποια δωμάτια χρησιμοποιούνται από τον πρόεδρο της Αυστρίας. Εξίσου εντυπωσιακό και επιβλητικό παλάτι, με τους εσωτερικούς χώρους πιο βαριά ντυμένους και στολισμένους, με πιο σκούρα χρώματα. Επισκεφτήκαμε το μουσείο της πριγκίπισσας Ελισσάβετ (Σίσσυ) και τα βασιλικά δωμάτια. Στο μουσείο της Σίσσυ μπορείτε να δείτε σε διάφορα δωμάτια όλη τη ζωή της πριγκίπισσας, από την παιδική της ηλικία στο Μόναχο, μέχρι και τη δολοφονία της στη Γενεύη.
Παλάτι Belvedere: Ένα από τα πιο ωραία δείγματα μπαρόκ αρχιτεκτονικής στον κόσμο. Χτίστηκε για θερινή κατοικία του πρίγκιπα Ευγενίου της Σαβοϊας. Οι κήποι του είναι χτισμένοι σε τρία επίπεδα, καθένα από τα οποία έχει αλληγορική σημασία. Το κατώτερο επίπεδο είναι το πεδίο των 4 στοιχείων, το μεσαίο συμβολίζει τον Παρνασσό, ενώ το ανώτερο τον Όλυμπο. Μέσα στο παλάτι εκτίθεται και ο γνωστός πίνακας του Klimt "Το φιλί".

Όταν φτάσετε στη Βιέννη μπορείτε να προμηθευτείτε τη Vienna Card. Στοιχίζει 20 ευρώ και σας προσφέρει για 72 ώρες απεριόριστες διαδρομές με τις δημόσιες συγκοινωνίες, έκπτωση σε μουσεία και σε κάποια εστιατόρια και cafe. Η κάρτα δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για το Ring tram. Εμείς, γενικά, περπατούσαμε πολύ και δε χρησιμοποιήσαμε πολύ τις συγκοινωνίες, οπότε δε μας συνέφερε να την πάρουμε. Πριν την προμηθευτείτε ενημερωθείτε για τις παροχές της και αποφασίστε τι σας συμφέρει.
Σε επόμενο άρθρο θα ενημερωθείτε για τους τρόπους ψυχαγωγίας μας στη Βιέννη (http://tips4fortrips.blogspot.gr/2014/01/blog-post_11.html), οι οποίοι είναι πολυάριθμοι, αλλά και για το περίφημο λούνα παρκ Prater.
Στεναχωρηθήκαμε, γιατί δεν προλάβαμε να επισκεφτούμε την ισπανική σχολή με τα περίφημα άλογα, αλλά όποιος από εσάς θέλει μπορεί να μας διηγηθεί την εμπειρία του στη σχολή. Αφήσαμε, λοιπόν, ανοιχτούς λογαριασμούς με την πόλη και ελπίζουμε να μπορέσουμε σύντομα να τους κλείσουμε.